Dit interview vertelt het persoonlijke verhaal van een expat die naar Nederland verhuisde onder de kennismigrantenregeling, met ondersteuning van All About Expats. Dit artikel is uitsluitend bedoeld ter informatie en mag niet worden beschouwd als persoonlijk advies. Wil je meer weten over onze diensten, neem dan gerust contact contact met ons op.
Van Suriname naar Nederland: Amrits ervaring
Toen Amrit Merhai op 25-jarige leeftijd van Suriname naar Nederland verhuisde, begon er een nieuw hoofdstuk voor hem. Inmiddels werkt hij bijna drie jaar bij de Omgevingsdienst Zuidoost-Brabant als industrieel toezichthouder, een baan die hij kreeg via de samenwerking tussen een Surinaams detacheringsbureau, een Nederlands recruitmentbureau en All About Expats.
Verhuizen naar Nederland
Voordat Amrit verhuisde, werkte hij vier jaar in de mijnbouwsector in Suriname als junior engineer. Het werk was zwaar, met lange dagen van 12 tot 16 uur en een strak schema van 14 dagen werken en 7 dagen vrij. Hoewel de ervaring waardevol was, besefte hij dat dit voor hem geen pad voor de lange termijn was. Beperkte doorgroeimogelijkheden en een hoge werkdruk brachten hem ertoe nieuwe kansen te verkennen.
Via een detacheringsbureau in Suriname kwam zijn cv terecht bij Xstate, een Nederlands recruitmentbureau. Dit opende de deur naar een functie in Nederland als industrieel toezichthouder.
“Ze vertelden mij dat ik bedrijven zou gaan controleren op naleving van milieuregels. Elke dag nieuwe processen leren kennen en nieuwe kennis opdoen sprak mij erg aan. Ik ben leergierig, dus dit paste perfect bij mij.”
De rol van All About Expats
Omdat Xstate, het Nederlandse recruitmentbureau, geen erkend referent van de IND was, werkten zij samen met All About Expats om het immigratieproces te regelen. Van verblijfsvergunningen tot visumregelingen: alles werd soepel geregeld. Amrit beoordeelt hun service met een duidelijke 5 uit 5.
“Alles verliep soepel, met Patrick als mijn vaste contactpersoon. Documenten, afspraken met de IND, het ophalen van mijn verblijfsvergunning: Ana en Jill van de expatdesk regelden het allemaal. Als er iets nodig was, kreeg ik een bericht van de expatdesk. Het gaf rust om te weten dat alles professioneel werd verzorgd.”
Ook Amrits collega’s hadden positieve ervaringen met All About Expats. Hij herinnert zich hoe een mede-expat uit Suriname problemen had met haar verhuurder in Nederland. “All About Expats kwam meteen in actie en verdedigde haar rechten als huurder. Jullie bedrijf laat zien dat jullie niet alleen werkgevers ondersteunen, maar echt achter de expat staan. Dat gaf ons expats vertrouwen en respect.”
Nederland leren kennen en integreren
Hoewel Amrit op relatief jonge leeftijd alleen naar Nederland verhuisde, had hij enkele ooms en tantes die in Nederland woonden. Ook sprak hij vloeiend Nederlands, omdat dit in Suriname al zijn moedertaal was. Dat maakte het aanpassen gemakkelijker. Toch deed hij veel zelf:
“Ik ben nieuwsgierig en zoek graag zelf dingen uit, maar ik wist dat ik altijd bij All About Expats terechtkon als ik hulp nodig had.”
Verschillen tussen Suriname en Nederland
Een van de grootste culturele verschillen die Amrit opviel, is de werkcultuur.
Hiërarchie
In Suriname, en binnen de Canadese bedrijfscultuur die hij had meegemaakt, was de hiërarchie duidelijk en strikt. In Nederland kwam hij terecht in een veel plattere structuur, waarin managers benaderbaar zijn en samenwerking centraal staat.
Werk-privébalans
Ook de werk-privébalans viel op. In de mijnbouw werkte Amrit vaak dagen van 12 uur. In Nederland werkt hij nu gemiddeld 36 uur per week, met mogelijkheden om thuis te werken en flexibele werktijden.
“Voor het eerst heb ik het gevoel dat ik echt een werk-privébalans heb. Ik kan mijn tijd plannen, verlof opnemen wanneer ik wil en aandacht besteden aan hobby’s en sporten.”
Loopbaanontwikkeling
Loopbaanontwikkeling is nog een groot verschil. In Suriname was promotie zeldzaam, zelfs voor mensen die goed presteerden. Zowel collega’s als Amrit zelf kregen niet dezelfde erkenning als in Nederland. Hier ervaart Amrit meer waardering en ontwikkelmogelijkheden.
“Hier worden inzet en kwaliteit beloond. Dat motiveert mij om te blijven groeien.”
Amrits expatcommunity
In zijn dagelijks leven ontmoet Amrit veel andere expats in Eindhoven, vooral uit India. Veel mensen denken dat hij uit India komt en beginnen spontaan een gesprek met hem, waardoor hij meer leert over Indiërs en hun uitdagingen.
Hij merkt dat taal vaak de grootste drempel is.
“Nederland is een van de meest expatvriendelijke landen en bijna iedereen spreekt goed Engels. Maar voor mensen die geen Nederlands spreken, kan het soms lastiger zijn om echt contact te maken of binnen een team te integreren.”
Zelf heeft hij nooit discriminatie ervaren.
“Mijn collega’s zijn vriendelijk, we maken grapjes en ik voel me echt thuis. Dat is een groot verschil met sommige verhalen die ik van anderen hoor.”
Dankbaar voor een soepele overgang
Voor Amrit was de verhuizing naar Nederland een grote stap in het onbekende, maar wel een stap waar hij nog elke dag blij mee is.
Hij is dankbaar voor de kans die hij heeft gekregen en voor de ondersteuning van All About Expats. Zijn verhuizing is tot nu toe de grootste verandering in zijn leven geweest.
“Zij zorgden ervoor dat ik hier zonder zorgen kon beginnen. Dankzij hen werk ik nu in een omgeving waar ik elke dag leer en groei.”
Amrit begon niet onvoorbereid aan zijn baan bij de Omgevingsdienst Zuidoost-Brabant. Zijn eerdere werk had hem al technische affiniteit en kennis van machines gegeven. Bij zijn huidige werkgever kreeg hij een traineeship en een onboardingprogramma. Daarnaast zorgde zijn proactieve houding ervoor dat hij extra kennis kon opdoen, die hij nu dagelijks toepast in zijn werk.
Zijn advies aan andere expats:
“Wees voorbereid, blijf nieuwsgierig en wees niet bang om hulp te vragen. Nederland biedt veel kansen, en met de juiste begeleiding, zoals die van All About Expats, wordt de overgang veel gemakkelijker.”
